И пусть наступит утро - Страница 33

Манечка, 23 декабря погиб Яша Иващенко. Ты понимаешь мое состояние. Он был для нас больше чем комиссар…»

В конце письма Богданов сделал приписку сыну:

«Боря! Твое письмо я получил и очень доволен. Поздравляю, сынок, ведь тебе 16-го исполнится четырнадцать лет. Теперь ты большой. Учись хорошо. Слушайся маму. Поверь, сынок, что лучше нашей мамы нет на свете. Посылаю вам фотографии.

Папа».

Запечатав письмо, Богданов написал адрес и, отложив конверт, достал фотографию сына.

Не верилось, что Боря уже большой. А ведь, кажется, еще вчера он радовался, узнав, что Манечка подарила ему сына. И вот Боре пойдет пятнадцатый год…

Прошло три дня. В полк вместо погибшего Иващенко комиссаром был назначен батальонный комиссар Проворный. И хотя Богданов никак не мог примириться с мыслью о потере Якова Даниловича, он все же должен был признать, что Проворный, несмотря на то, что был новичком в полку, сумел подойти к людям, и они чувствовали себя с ним так, словно давно были знакомы. Его жизнерадостность и простота растопили холодок, вызванный появлением нового человека, занявшего место того, кого любил весь полк.

В один из вечеров, когда Проворный вернулся после беседы с бойцами, Богданов шутливо заметил:

— Смотрите, еще Макаренко предупреждал, что воспитатель, который преследует воспитанников специальными беседами, чаще всего добивается обратного результата.

— Ну на этот раз я гарантирован, — присаживаясь, оказал комиссар. — Я рассказал бойцам о том, что видел сегодня в городе.

— И что же вы видели? — спросил Богданов, снимая с печки алюминиевый солдатский котелок с чаем. — Хотите чаю? Как вам, покрепче или послабее? Я пью крепкий. Чай способствует, мышлению. Так что же вы видели?

— Портреты богдановцев: Бундича, Леонтьева и ваш. В центре города, возле памятника Ленину. Вам уже говорили?

— Да. Только лучше бы вместо моего — портрет Иващенко…

— Это не мы решаем, — серьезно сказал комиссар.

— Еще чайку? Пейте. Я, бывало, после обеда всегда стакан чаю выпивал, а утром обычно два. Маня знала, — его взгляд потеплел, когда он назвал жену, — чай у нас, у Богдановых, как бы семейный напиток. Отец тоже его любил.

— Николай Васильевич! — прервал разговор ворвавшийся в землянку Голядкин. — Новость! Сегодня ночью наши высадили десант в Феодосии и Керчи.

— Кто вам сказал? — усомнился Богданов. — Почему никто не знает. Хотя… — Он вспомнил, как генерал Рыжи, загадочно улыбаясь, сказал ему недавно:

— Есть новость, Николай Васильевич, скоро узнаешь…

«Так вот что имел в виду генерал. Да, это большая радость».

— Слышал? — спросил его в тот же день Петров. — То-то. А меня есть еще одна новость для тебя лично. В этом десанте и твой третий дивизион идет. Только его уже развернули в полк, пятьдесят третий армейский…

— Живы? — обрадовался Богданов.

— Живы и здоровы. Скоро сам их увидишь.

Этот десант, удивительный по смелости замысла и выполнения, совсем деморализовал и без того упавший духом личный состав пехотных дивизий 11-й немецкой армии. В конце декабря пленные гитлеровские офицеры в один голос твердили, что, по их мнению, дальнейшие попытки взять Севастополь штурмом не обещают успеха.

Наступал новый, 1942 год.

Артразведка Богданова докладывала, что наблюдается движение автомобилей и другой техники в направлении Симферополя. То же самое доносила и воздушная разведка. Вывод был ясен: противник стремился остановить продвижение нового Крымского фронта.

Новый год сулил богдановцам встречу с третьим дивизионом, как они по привычке продолжали называть новый полк, созданный на основе дивизиона.

«53-й армейский! Звучит, — думал Богданов. — Тарасов или Ерохин — командир полка; Свитковский, Таиров, конечно, получили повышение. И всех я увижу, всех, за исключением немногих. Не увижу и Березина…»

Богданов не энал, что в новом полку, который возглавил Тарасов, первым дивизионом командует старший лейтенант Березин. Его батарея действительно прикрывала отход частей 51-й армии вместе с батальоном моряков. Они дали бой гитлеровцам на подступах к городу и, уже выйдя из Керчи, на его окраине. А в ночь на 18 ноября переправились на барже через пролив, воспользовавшись густым туманом.

В новогоднем десанте вместе с пехотой высадился и первый Дивизион 53-го артиллерийского полка. Пройдя через поспешно оставленную врагом Керчь, артиллеристы вышли к Джарджаве. Березин узнал то место, где его батарея в промозглый ноябрьский вечер приняла бой с мотопехотой гитлеровцев.

А 18 января уже на подходе к Турецкому валу Березин неожиданно увидел Ерохина. Его полк, 19-й гвардейский минометный, обгонял колонну Березина.

— Ерохин! Видел, промчался?! — закричал Сергею Таиров, командовавший первой батареей дивизиона. — Слушай, Серго, вот будет встреча в Севастополе! И Богданова, п Ерохина, и Иващенко — всех увидим…

— Да, здорово будет! — просиял Сергей при мысли о встрече с товарищами.

Гвардейское Знамя

Богданов все больше надеялся на встречу со своим бывшим третьим дивизионом. Обстановка на Крымском фронте, казалось, благоприятствовала наступлению. В результате поражения под Москвой, Тихвином и Ростовом, а также на Керченском полуострове гитлеровцы перешли к обороне по всему советско-германскому фронту.

Богданов понимал, что после длительной передышки враг обязательно воспользуется отсутствием второго фронта. и снова начнет наступление. И прежде всего, конечно, попытается высвободить завязшую на подступах к Севастополю 11-ю армию.

Предстояли трудные бои, и приморцы готовились к ним вместе с Черноморским флотом. Оборона совершенствовалась с каждым днем. В строй возвращались раненые богдановцы. Вернулся Голядкин: он решил долечиться при части.