И пусть наступит утро - Страница 14

— Прекратить стрельбу, — распорядился Богданов. — Придется, видимо, ночью подвести орудие и разрушить купол прямой наводкой… Это, конечно, рискованно, — вслух рассуждал Богданов, — но другого выхода нет.

Однако через несколько минут справа сзади вновь ухнуло. Третий дивизион снова открыл огонь.

— «Дон», — запросил Богданов, — доложите, куда, по чьей заявке открыли огонь? — Но тут он увидел, что разрывы ложатся у церкви.

Богданов хотел остановить стрельбу и сделать внушение, но после четвертого выстрела позолоченный купол колокольни скрылся в огне и дыму. Когда густой черный дым рассеялся, все увидели, что купол исчез, словно его и не было.

— Молодец, «Дон»! — передал Богданов. Он вспомнил весну тридцать второго в Днепропетровске. Половодье затопило улицы. От проспекта Маркса до Дома Красной Армии переправлялись на лодках. Льдины громоздились одна на другую и угрожали железнодорояшому мосту. Положение становилось критическим.

— Разрешите разрушить лед? — предложил Богданов.

— Ты что, в тюрьму захотел? — спросил его приятель, работник особого отдела. Своими орудиями ты все сено на той стороне спалишь. Шутка ли, артиллерия большой мощности — и вдруг по льду. Не бери на себя такую ответственность. Это молодость, Богданов, бравада, учти…

— Разрешите, — убеждал командира полка старший лейтенант Богданов, тогда еще командир батареи.

— Попрощаемся, Манечка, — шутил он, уходя из дому, — иду разрушать лед. — Поцелуй меня, может быть, долго не увидимся.

Тяжелые бетонобойные снаряды разметали толстый лед. Угроза мосту была ликвидирована.

Богданов улыбнулся, вспомнив, как удивились они с женой, когда ему выдали денежную премию…

— Молодец, Свитковский, — повторил он, но ему доложили, что огонь вел Березин. «Без разрешения», — отметил про себя Богданов, но промолчал.

…Еще два дня полк стоял у Кицкани. Каждый час приходили тревояшые вести: выше по течению противнику удалось форсировать Днестр. Ночыо полк снялся со своих позиций.

Наблюдательйые пуйкты зайймали утром. Й вдруг неожиданность: на обратных скатах высоты, куда поднялись Богданов с командирами и бойцами, оказались… гитлеровцы.

Пули вражеских автоматчиков поднимали фонтанчики ныли.

— Живее, живее, — торопил майор, готовя ручной пулемет к бою. Бойцы поползли под огнем.

Березин остался лежать рядом с Богдановым, положив перед собой две гранаты и зажав в руке пистолет. С ними оставалось уже не более двадцати человек, когда Сергей увидел, что гитлеровцы на мотоциклах устремились на них, ведя на ходу огонь. «Пора отходить, чего он медлит?» — подумал Березин, глядя на припавшего к пулемету командира полка.

— Отходите! — крикнул Богданов, словно угадав его мысли, и полоснул нападавших короткой очередью.

Несколько вырвавшихся вперед мотоциклистов кувырком покатились вниз.

— Отходите! — повторил майор, на миг повернув к Сергею возбужденное лицо.

Сергей оглянулся. Рядом с ним были Кирдяшкин и Гасанов, чуть левее стрелял из карабина Пронин.

Фонтанчики снова запрыгали вокруг головы Сергея.

— Отходите! — еще раз уже зло крикнул Богданов. И, встав во весь рост, он положил ручной пулемет на сломанные перила моста и в упор стал расстреливать нападавших.

Когда они отошли, дорога через мост была уже отрезана.

Богданов, Кирдяшкин и Пронин поползли по левой стороне, а Сергей и Гасанов — по правой. Сергей переполз через какие-то валуны и едва добрался до воды, как несколько вражеских мотоциклистов выскочили на мост.

— Хенде хох! — услышал Сергей лающий оклик. — Рус, сдавайсь!..

С другой стороны моста раздалась пулеметная очередь. «Богданов?!» — рванулся было Сергей, но увидел майора и Кирдяшкина уже на другом берегу речушки. Пронина с ними не было…

За мостом снова застрекотал пулемет. «Пронин?!» — Березин в нерешительности застыл на месте и вдруг увидел, как к мосту перебежками подходила наша пехота. Пронин с пулеметом подошел последним. Новый адъютант Богданова лейтенант Веселый передал Сергею, что ручной пулемет останется в батарее.

— Майор сказал, что и пулеметчика даст.

Скоро Березину действительно представился уже немолодой, краснощекий усач с широкими плечами.

— Пулеметчик, еще с гражданской… — доложил он. — А сам одессит. С судоремонтного, слыхали про такой?

Березин не успел поговорить с ним, как вызвали в штаб. Здесь он узнал, что основная масса войск отходит на Николаев, прикрывая пути на Донбасс, к которому рвался враг, а меньшая часть войск прикроет Одессу. На карте жирными синими стрелами были обозначены направления ударов третьей гитлеровской армии.

С наступлением темноты, оставив небольшой заслон, наши части двинулись к Одессе. Полк Богданова выступил на час раньше пехоты. Отход на Одессу означал, по мнению Богданова, что отступление кончилось. Позади было море. «Там, видимо, уже организована оборона», — думал он, зная, что в Одессе размещался до войны штаб округа.

Газик с открытым верхом, в котором ехал Богданов, двигался впереди колонны. Майор волновался: рация, оставленная вместе с заслоном, не отвечала.

— «Верба»! «Верба»! — настойчиво повторял радист.

— Странно, — озабоченно произнес Богданов, обернувшись к адъютанту, сидевшему рядом с радистом на заднем сиденье. — По времени они должны быть уже на приеме…

— Может, питание село, — предположил лейтенант Веселый и, помолчав, добавил: — «Верба» ведь докладывала, что фашисты бомбят оставленные нами позиции, значит все в норме. Еще и двух часов не прошло…